משרד הפנים החזיר לוועדה המקומית לתכנון ובנייה חיפה את סמכותה לאשר תוכניות בניין עיר (תב"ע) לתקופה מוגבלת של שנתיים.ממאי 2022 הוועדה היתה משותקת למחצה וקידום פרויקטי נדל"ן רבים עוכב. החזרת ההסמכה לוותה ברשימת דרישות ארוכה החושפת עבודה לקויה.
שלילת הסמכות וההחזרה נובעת מתיקון לחוק התכנון ובנייה מ-2014 המאפשר לשר הפנים לקבוע כי ועדות מסויימות יקבלו סטטוס של ועדה עצמאית, וערים אלה יכולות לאשר כל תוכנית התואמת את הוראות תוכנית המתאר שכבר אושרה.
יו"ר ועדת הערר המחוזית חיפה, עו"ד מיכל הלברשטם, המליצה לא לאפשר לוועדה המקומית לתכנון ובנייה חיפה להמשיך ולשאת את התואר "ועדה עצמאית מיוחדת".
במכתב ששלחה עולה כי תפקוד הוועדה המקומית חיפה היה לקוי: "יש אי־בהירויות בתוכניות וקושי להסביר את שיקולי קבלת ההחלטות. חלק מבדיקות הרישוי שגויות… וסיבות פוליטיות מונעות קבלת החלטות".
לדברי עו"ד אסף עירוני, ממשרד ש.פרידמן, אברמזון ושות', שלילת סמכות הוועדה בצירוף האיסור על דיונים בתוכניות בתקופה של שלושה חדשים לפני בחירות מוניציפליות הביא למצב אבסורדי, של מניעה מדיונים בתוכניות. לדבריו, מצב זה מנוגד לכוונת המחוקק בקיצור הליכי התכנון. עו"ד עירוני מעריך כי ריבוי הפניות לוועדה המחוזית הביא להחלטה על החזרת הסמכות.
במכתב שר הפנים משה ארבל לראש העיר חיפה עינת קליש רותם ויו"ר הוועדה המקומית לתכנון ובנייה הוא מתנה את השבת הוועדה העצמאית לפעילות בשורה של הערות, דרישות והמלצות, המטילות דופי באיכות התכנון המקומית.
